Yakuza (aynı zamanda bōryokudan veya gokudō olarak da anılır), Japon gangsterlerine ve mafya gruplarına verilen genel bir addır. Japonya’da ve diğer coğrafyalarda, özellikle Batı’da; Yakuza terimi bireysel gangsterlere, suçlulara işaret etmekle beraber aynı zamanda özellikle Japonya’da süregelen organize suç örgütünden bahsetmek için de kullanılır. Yakuza, dünyanın en eskiye dayanan ve yerleşik düzene sahip olan mafya örgütüdür. Bu organizasyon kendine ait bir kültüre; bir giyim ve yaşam tarzına, kendine has cezalandırma yöntemlerine, eşi başka kültürlerde görülmeyen ritüellere sahiptir. Yakuza, Japonya’da Samuray geleneğinde karşımıza çıkan ritüellere oldukça yakın uygulamalara sahip olup, üyeleri de vücutlarını özenle dizayn edilmiş dövmelerle donatmaktadırlar. Örgütler haraç, şantaj, kaçakçılık, fuhuş, uyuşturucu ticareti, kumar, tefecilik gibi yasadışı işlerle uğraştığı gibi; Japonya’nın büyük kentlerinde birçok iş yeri, şirket, restoran, bar, fabrika, yetenek ajansları gibi oluşumların da üzerinde de büyük bir etkiye sahiptir. Yakuza, sadece Japonya’da da değil, dünyanın birçok farklı bölgesinde kriminal aktivitelerle ilgilenmektedir.
