Dekoder ismi dilimize İngilizce ’den geçmiştir. Aslen şifre çözücü anlamına gelmektedir. Aslına bakılırsa televizyon dünyası için de aynı şekilde kullanılabileceğini söylemek mümkündür. Uydu üzerinden izlenebilecek kanalların bazıları herkese açık kanallar değildir. Bu tip kanallar için bir nevi şifre çözücü bir cihaz olarak adlandırılabilir. Genele görevi bu olsa da aynı zamanda bu görevi yasa dışı işler için değil tam tersi satın alma işlemlerinde kullanmak üzere ortaya çıkmış bir fikirdir. Öte yandan dijital TV dekoder olarak bilinen cihazlar bulunmaktadır. Bu cihazlar dijital sinyalleri analog sinyallere dönüştürmekten sorunlu olan cihazlardır. Bu cihazlar sayesinde dijital olarak uydudan alınan bilgi o seviyede bir dijital yeteneğe sahip olmayan televizyonlarda çevrilerek izlenebilir. Havadaki dalgalardan toplanan radyo dalgaları daha sonra dekoder ile çevrilerek dijital olmayan televizyonlarda kullanılır. Anlaşılacağı üzere oldukça önemli bir cihazdır.
