Dekatlon, atletizmin özel bir branşı ve 10 pist ile 10 saha yarışından oluşuyor. Oldukça eski bir spor dalı ve antik Yunan Olimpiyatlarındaki pentatlon yarışlarına benziyor. Sporcular, iki gün boyunca her gün beş, toplamda on adet yarışa katılıyor. Kazanan, geleneksel olarak “dünyanın en iyi atleti” unvanını alıyor. (Bu gelenek, 1912 yılındaki Olimpiyat oyunlarında İsveç Kralı V. Gustav tarafından başlatılıyor.) Dekatlon erkek atletlere özgü bir spor; bayan atletlerin yaptığına heptatlon deniyor on yerine yedi adet yarıştan oluşuyor. Bu spor dalında önemli olan toplam puan, süreler hesaba katılmıyor. Yani, bir etabı ne kadar hızlı tamamladığınızdan çok kaç puan aldığınız önem taşıyor. Şu anki dekatlon dünya rekoru, 9045 puanla Amerikan atlet Ashton Eaton’da. Dekatlon yarışları iki gün boyunca sürüyor ve her gün, beş farklı atletizm dalına ayrılıyor. Genel olarak ilk gün atletlerin hızı ve kuvveti ölçülürken, ikinci gün dayanıklılıkları teste tabi tutuluyor.