Kaldırımlar arasına ortası çukur raylar döşeyip bu raylar üzerinden bir araba işletme fikri, Loubat adında bir Fransız mühendisinin zihninde belirdiği zaman takvimler 1840 yılını gösteriyordu. Genç Fransız mühendisi olanca gayretine rağmen bu fikrin kendi memleketinin yöneticilerine kabul ettirememişti. Bunun üzerine kalkıp Amerika’ya kadar gitmiş, koltuğunun altında götürdüğü planlarını orada gösterip buluşunu New York şehri yöneticilerine kabul ettirmişti. Milattan sonra 1842 yılında Loubat’ın kurduğu sistem ile dünyanın ilk atlı tramvayları New York sokaklarını dolaşmaya başlamıştı. Şehir içi ulaşımda büyük bir reform olan bu sistem çok geçmeden Amerika’nın diğer şehirlerinde de benimsenmiş ve 1854 yılında Loubat’ın memleketi olan Fransa da kapılarını bu önemli buluşa açmıştı. Avrupa kıt’asında ilk atlı tramvaylar 1854 yılında Paris’te işlemiş, 1860 yılında da Londra sokaklarında görülmeye başlamıştı.
Atlı tramvaylar ortaya çıkışından 27 yıl sonra İstanbul’a kadar ulaşmış bulunuyordu. 3 Eylül 1869 günü Tophane’de yapılan büyük bir merasimde kurbanlar kesilerek ve etrafı dolduran mahşeri kalabalığın ”Maşallah” sesleri arasında ilgisini çekmiş ve İstanbul’a apayrı bir hava getirmişti. 1879 yılında Berlin’de büyük bir fuar kurulmuş, Alman mühendisi Werner Siemens, panayır sahası içinde döşenmiş rayların üzerinde işleyen ve elektrikle çalışan tramvay yapmıştı. Atlı tramvay şirket ile olan mukavelenin durmandan uzun vadeler halinde uzatılması nedeniyle elektrikli tramvayın yurdumuza gelişi ancak 33 yıl sonra mümkün olabildi. 20 Şubat 1914 günü Karaköy Meydanında yapılan bir merasimle ilk elektrikli tramvay Ortaköy-Karaköy hattında seferine çıkmıştı. Ancak Werner Siemens 2 yıl sonra dünyanın ilk elektrikli tramvaylarını Berlin sokaklarında çalıştırmayı başarmıştı. Berlin’deki Lichterfeld hattında çalışmaya başlayan tramvaylar iki yıl sonra Londra’ya sıçradı. 1927 yılında Karaköy yakasına da geçen elektrikli tramvaylar, 1 Ocak 1928 gününden itibaren Üsküdar ile kısıklı arasında çalışmaya başlamıştı. Tramvaylar 12 Ağustos 1961 yılında, 47 yıl İstanbullulara hizmet etmenin gururu ve yorgunluğu içinde görevlerini troleybüslere devrederek ”Taşıt Müzesi”ne yerleştiler.
