Kurmay subay, Türk Silahlı Kuvvetleri’nde yüksek lisans yapmış (Kara, Hava, Deniz Harp Akademisi’nden mezun) ve karmaşık harekat planları kurma konusunda uzman subay anlamına gelir. Türk Silahlı Kuvvetleri’nde Akademiye Giriş Sınavları Üsteğmen rütbesinin üçüncü senesinden Yüzbaşı rütbesinin üçüncü senesine kadar aday subaya toplam 6 giriş hakkı verilir. Sınav genel olarak adayın mesleki birikimi ve gelişimi ile birlikte ileride alabileceği çok yönlü karargah görevlerinin stratejik seviyede yönetimi için; Taktik Mesele, Siyasi Tarih, Askeri Harekat, Askeri Coğrafya, Dünya Siyasi Tarihi, Askeri Talimnameler, Silah Araç ve Gereçleri, İç Hizmet Kanunu ve Yönergeler olmak üzere çok sayıda uzmanlık gerektiren konu ve dal üzerine gerçekleştirilir. Generalliğe yükselmek için kurmay olmak bir avantajdır; fakat kurmay olmayan generaller de mevcuttur ve en fazla tümgeneral rütbesine yükselebilirler. Kurmay subaylar erken kıdem alıp, terfi ettikleri için general olma şansı kurmay olmayanlara göre çok daha yüksektir. Harp Akademisi’nden mezun bir kurmay sınay nasıplarına göre 2 sene kıdem hakeder. “Kurmay” sınıfındaki en ast subay rütbesi sınavı ilk hakkında kazanan adayın mezun olduğu ‘Kurmay Yüzbaşı’ rütbesidir. Osmanlı Devleti nazariyatında Erkan-ı Harbiye Nezareti. Osmanlı döneminde daha öncesi Etmeydanı Tekkesinde yetişen Ocak Ağaları yani Senadid-i Bektaşiyan denen Seçkin Yeniçeriler katar ağalarına katılır ve kurmay sayılırlardı.
