Gökkuşağı, güneş ışınlarının, yağmur veya sis bulutları içinden geçerken kırılmaya uğrayarak yansımaları ve yay şeklinde renkli olarak görünmelerine verilen isimdir. Gökkuşağı içinde, sarı, yeşil, kırmızı, turuncu, mavi ve mor renkleri görülür. Yağmur damlaları, güneş ışıkları içlerinden geçerken prizma görevi yaparlar. Bunun sonucunda güneş ışıkları, damlaların içinden geçerken bir kırılmaya uğrar. Bu kırılma sonusunda renkleri görebiliriz. Güneş ışığının rengi beyazdır. Beyaz renk, tüm renkleri içinde barındırmaktadır. O renkler, gökkuşağı aracılığı ile ayrışırlar. Gökkuşağı oluşması ve görünmesi için güneşin ufuktan açısı 52 derecenin üzerinde olmaması gerekir. O yüzden öğle saatlerinde gökkuşağının görünmesi mümkün değildir. Gökkuşağı oluşması için güneşin olması şarttır. Havadaki bulutların, güneşin önüne geçmesi durumunda, gökkuşağı oluşamaz. Gökkuşağı, beyaz gün ışığının içindeki renkleri, kırmızı, turuncu, sarı, yeşil, mavi, açık mavi ve mor olarak yansıtır. Eğer, güneş ışınları büyük damlalı yağmurlarda kırılarak yansıyorsa, gökkuşağı oldukça parlak renklere sahip olur. Küçük yağmur damlalarının oluşturduğu gökkuşakları daha az parlak ve geniş olurlar. Gökkuşağı yarım çember biçiminde görülür. Uçaktan veya çok yüksek bir dağ tepesinden bakıldığında koni gibi görülebilir.
