Ticarette ödeme yöntemi olarak kullanılan akreditif, ithalatçının talebine göre oluşturulan ve bir banka tarafından ihracatçıya belli koşullar altında ödeneceği konusunda verilen garantidir. Yani bankalarla yapılan bir sözleşme çeşididir. İngilizce karşılığı ‘Letter of Credit’ şeklindedir ve L/C olarak da görünür. Ülkemizde de bankalarda bu şekilleriyle görebilirsiniz. Ayrıca birçok türü de mevcuttur. Akreditif yaparken bu türler hakkında da fikriniz olması, işlemlerinizi ticarete daha uygun yapmanızı sağlar. Bir çeşit gayri nakdi kredidir. Akreditifin oluşturulması için temel olarak dört tarafı bulunur. Bunlar ise ithalat yapan kurum, bu kurumun bankası, ihracat yapan kurum ve aradaki bağlantıyı sağlayacak yurt dışı bankası yani muhabir bankadır. İşlemlerde amir, amir banka, lehtar ve lehtar bankası şekliyle de görebilirsiniz. Burada amir ithalat yapanı, lehtarda ihracat yapanı tanımlar. Bu dört taraftan bir tanesi olmadığı takdirde akreditif işlemi yapılmaz.
