Alfa, buğdaygillerden çok yıllık otsu bir bitkidir. Halfa da denir. Başta kuzey Afrika olmak üzere Akdeniz çevresindeki ülkelerde yetişir. Yaprakları büyük ölçüde kağıt, ayrıca halat, hasır, örme kundura tabam vb yaprak liflerinden, tekstil endüstrisinden keten ve kenevir yerine yararlanılır. Yaklaşık 1 m boyunca ve çalımsı kümeler biçiminde kendiliğinden yetişen bir ottur. Kökleri 50-60 yıl süreyle yaşayıp her yıl yeniden yaprak verir. Yapraklar yaz sonunda toplanır. Kağıt tüketiminin ve buna bağlı olarak ham madde gereksiniminin artması nedeniyle bitki giderek önemli bir kağıt hamuru kaynağı durumuna gelmektedir.
